Игра на фортепиано в четыре руки была необычайно популярной с середины ХVIII до конца ХIХ века, но к началу ХХ века этот вид музицирования оказался почти забытым. С конца 1960-х годов Александр Бахчиев и Елена Сорокина возродили этот жанр в России. К настоящему времени он превратился в неотъемлемую часть музыкальной жизни и широко используется как прекрасный метод обучения во многих российских музыкальных школах.

Александр Бахчиев и Елена Сорокина были единодушно признаны ведущей дуэтной парой в России и оставались ею в течение почти четырех десятилетий. В начале 1970-х годов они ежемесячно проводили телевизионные программы, посвящённые дуэтному музицированию, в которых они сыграли более ста оригинальных произведений для фортепианного дуэта. Многие из этих сочинений были исполнены в стране впервые. Программы передавались по главному каналу Советского Союза, и на них воспитывалось целое поколение музыкантов и любителей музыки.

Сорокина и Бахчиев получили мировую известность, концертируя по России, Европе, Соединенным Штатам, Канаде, Израилю, Японии. Их огромный репертуар охватывал большинство сочинений, написанных для фортепиано в четыре руки и для двух фортепиано, — от самых ранних дуэтных пьес до современных сочинений, посвящённых им ведущими композиторами (среди них И. Манукян, Т. Мур, Г. Фрид, Л. Любовский, А. Боярский, А. Шнитке, Е. Подгайц, С. Губайдулина и другие). Они часто исполняли тематические концертные циклы, такие как «Музыкальные столицы мира», «Все фортепианные дуэты Моцарта», «Все фортепианные дуэты Шуберта», «Все фортепианные дуэты Шумана», «Все фортепианные дуэты Рахманинова», «И. С. Бах, его семья и ученики», «Концерты И. С. Баха для двух, трёх и четырёх клавиров и струнного оркестра», «Дуэты французских композиторов», «Музыка старой Вены», «В пушкинском Петербурге», «Музыкальная Москва Серебряного века», «Из истории дуэтной сонаты» и другие. Многие из программ записаны на пластинки, компакт-диски и в фонды Российского радио.

В 1989 году была создана Всесоюзная (ныне — Всероссийская) Ассоциация фортепианных дуэтов, президентами которой Сорокина и Бахчиев были единогласно избраны. Им принадлежит заслуга организации и проведения Международных фестивалей фортепианных дуэтов в Екатеринбурге, Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде, Москве и других городах. Они регулярно приглашались в жюри международных конкурсов и фестивалей (Токио, Иерусалим, Москва, Санкт-Петербург), а также на мастер-классы фортепианных дуэтов во многие города России, страны Европы, Японию, Израиль.

Александр Бахчиев (1930, Москва — 2007, Москва) был широко известен как солист, ансамблист и педагог. Записал более ста пластинок и компакт-дисков и является пианистом с рекордно большим числом записей на российском радио. Был профессором камерного ансамбля в Московской консерватории. С 2008 года в Вологде проводится ежегодный Всероссийский конкурс фортепианных дуэтов имени А. Г. Бахчиева «За роялем вдвоём». Конкурс проводится ежегодно, чередуя состав участников: в чётные годы — детские дуэты; в нечётные — взрослые. Также раз в два года в Екатеринбурге проводится конкурс детских фортепианных дуэтов «Диалоги за роялем» памяти А. Г. Бахчиева, получивший в 2016 году статус международного. В Малом зале Московской консерватории ежегодно проходят концерты памяти А. Г. Бахчиева, в которых участвуют многие из его партнеров по камерному музицированию.

Страница Александра Бахчиева на сайте Московской консерватории

Елена Сорокина (родилась в 1940 году в Москве) — доктор искусствоведения, автор монографии «Фортепианный дуэт: история жанра». С 1992 по 2011 год заведовала Кафедрой истории русской музыки в Московской консерватории, а с 2001 по 2009 год была проректором Московской консерватории по научной и творческой работе. До июля 2016 года оставалась профессором кафедры истории русской музыки и кафедры камерного ансамбля Московской консерватории. В настоящее время живет в Нью-Йорке и в Москве. Постоянный председатель жюри конкурсов фортепианных дуэтов в Вологде и в Екатеринбурге. Читает лекции в университетах США (в Корнелле, Йелле, Принстоне, Бостонском университете, Нью-Йоркском университете, университете Монтклер, колледже Маннес). Тематика лекций охватывает широкий круг проблем истории русской и европейской музыки и их взаимосвязей, истории пианизма и фортепианного дуэта. Особо можно выделить цикл лекций по культуре Серебряного века. Среди других лекций — «Джон Фильд и русская фортепианная школа», «У истоков русского пианизма (иностранные музыканты в России)», «Российский „Winterreise“ Роберта Шумана», «Лист и русская музыкальная культура», «Русская мысль о Моцарте», «Пианист Александр Зилоти — „Апостол русской музыки“ (П. И. Чайковский)».

Страница Елены Сорокиной на сайте Московской консерватории